La respuesta corta es: Depende, si tienes excesiva sensibilidad al gluten no, no importa si el producto está certificado. Si tu sensibilidad no es tan excesiva, entonces si. Si no lo sabes, tendrás que probar y ver qué resultado obtienes.
Ya he hablado sobre qué significa «libre de gluten» en este artículo. Definiéndolo como el esfuerzo especial que el productor realizó para mantener el producto final a salvo de ingredientes que contienen gluten.
Pero, como siempre, ese no es el fin de la historia, y es por esto que hay muchos productores que han decidido utilizar etiquetas como «libre de gluten» como mera herramienta de marketing, y no con un verdadero compromiso.
Primero veamos lo que dice la FDA en Estados Unidos para reglamentar el uso de la etiqueta «gluten free» o «libre de gluten».
Según las regulaciones de la FDA para los productos americanos que utilizan la etiqueta «gluten free», es que estos productos deben contener 20 partículas de gluten por millón o menos (20 ppm).
Esto significa que aunque un producto americano contenga la etiqueta «gluten free», no significa que esté 100% libre de gluten. Significa que contiene una cantidad tan reducida que puede ser considerada segura. Sin embargo existimos personas a las que incluso esa cantidad tan pequeña puede ocasionarnos estragos.
Ahora, en México en el año 2014 hubo reformas respecto a las etiquetas de los productos, específicamente sobre el contenido de caseína y gluten. Se puede leer el documento aquí.
En resumen, la legislación solicita que se etiqueten claramente todos los productos que no contengan caseína o gluten. Sin embargo en ningún momento establecen criterios o medidas para definir si un producto realmente no contiene gluten, o lo mínimo aceptado para que la etiqueta valga. Es por esto que encontramos muchos productos con la leyenda «libre de gluten por el origen de sus ingredientes».
El problema más grave, como ya he mencionado anteriormente es la contaminación cruzada de las materias primas, que puede ocurrir desde el momento de la cosecha, transporte y/o almacenamiento. Mucho antes de siquiera comenzar a procesar los productos.
Desgraciadamente ninguna legislación regula estos procesos. En Estados Unidos, Canadá y Europa utilizan la regla de 20ppm, para establecer una etiqueta libre de gluten, sin embargo en México no es así. Solo se dice que si los ingredientes de un producto no contienen o son fuente de gluten, es suficiente para poner una etiqueta. El resto se deja totalmente a libertad de los productores.
Otro punto importante es que la FDA en Estados Unidos permite que productos que contengan trigo, avena, centeno o cebada, pueden contener la etiqueta «gluten free» siempre y cuando respeten la regla de 20ppm o menos.
Esto significa que en realidad la etiqueta libre de gluten tiene más que ver con un juego legal que técnico.
Veamos por qué:
Las compañías no están obligadas a incluir la etiqueta libre de gluten, es siempre bajo su propio criterio. Si lo hacen deben de respetar los lineamientos legales. Lo más importante es que tampoco están obligadas a decir si sus productos lo contienen. Lo harán siempre bajo su propio criterio. Lo que si están obligadas a incluir es un listado de ingredientes, donde si llegamos a encontrar trigo, avena, centeno o cebada, debemos hacer a un lado el producto, más no están obligadas a hacer referencia directa al gluten.
La ley tampoco obliga a los productores a realizar pruebas sobre sus productos finales para determinar si efectivamente son libres de gluten o si respetan el lineamiento de 20ppm
Es decir que si un productor incluye las leyendas de «puede contener trigo o gluten» o «fabricado en máquinas que también procesan trigo», etc. Todo es por libre albedrío y criterio del fabricante, más no está requerido a hacerlo. Todos los controles que una compañía tenga, no son requerimientos legales sino su propio compromiso (o falta de) con sus consumidores.
Otro punto importante es que las bebidas como la cerveza, no pueden contener leyendas de libre de gluten, porque al momento no se ha desarrollado ningún método de medición confiable que permita determinar la cantidad de gluten que puedan contener.
Si eres como yo, seguramente estarás de acuerdo en que la regulación sobre «libre de gluten» debería ser mucho más estricta. Aunque una cantidad de 20ppm suena bastante pequeña, no es suficiente para muchos. Por lo que en realidad la etiqueta «libre de gluten» debería seguir el criterio al que hace referencia: LIBRE, es decir 0ppm, o inexistente.
El problema fue que las compañías productoras se quejaron de esta posibilidad como criterio, ya que vieron un creciente aumento de demanda de la línea de productos «libres de gluten», pero cumplir con un estandard de 0ppm les era demasiado complicado y además implicaría un aumento en el costo de fabricación extremadamente alto. Para resolver este último punto referente a costos y logística de limpieza, algunas empresas han preferido crear instalaciones libres de gluten, lo cual ya nos lleva por buen camino pero esa es otra historia. Es por eso que al final el reglamento se flexibilizó considerando el bien de las empresas, no el de los consumidores.
¿Qué hay de la certificación «libre de gluten»?
La certificación libre de gluten es una iniciativa privada, que no tiene nada que ver con los lineamiento legales. Esta nos da mayor seguridad y garantía de que los productos que consumimos tendrán un menor efecto adverso en nuestra salud.
Existen varias asociaciones o compañías que se dedican a apoyar a los productores que quieran certificar sus productos como libres de gluten. Estas compañías realizan auditorías de procesos, así como también examinan los productos finales para determinar si estos son seguros. Cuando el producto de una compañía logra cumplir toda la metodología establecida por estas organizaciones, es cuando recibe la certificación «libre de gluten».
En México conozco tres que hacen esto: SGS, Celíacos de México A.C. y Acelmex
En México, la asociación Celiacos de México A.C. ofrece esta certificación. El criterio que ellos manejan es menor o más exigente al que exige la FDA en Estados Unidos. Ellos piden que todo producto que cuente con certificación libre de gluten de parte de Celiacos de México AC, debe contener 10ppm o menos. Puedes leer a detalle sus criterios aquí.
Acelmex es otra asociación mexicana que también ofrece certificar productos como libres de gluten, sin embargo en su página web no encontré ningún dato sobre los criterios que establece para certificar algún producto.
Conclusión
Aunque los productos que consumas cuenten con etiquetas «libre de gluten», certificados o no, contrario a lo que se puede pensar, no serán 100% libres de gluten. No hay garantía absoluta de que un producto con estas etiquetas realmente contenga cero gluten.
- Un producto mexicano (incluso de marca extranjera pero de producción nacional) con etiqueta o leyenda «libre de gluten» sin certificación alguna, solo indica que sus ingredientes pueden ser libres de gluten, más no garantiza que no esté contaminado. Solo estará siguiendo los lineamientos establecidos en la ley, pero no estará realmente siguiendo lineamientos técnicos que garanticen un proceso libre de gluten. De ahí que he abierto una sección en el blog llamada «etiquetas engañosas».
- Un producto europeo, canadiense o estadounidense con etiqueta o leyenda «gluten free» indica que contiene 20ppm o menos. Por lo tanto puede ser considerado seguro si no eres demasiado sensible. Si ese es tu caso, cualquier producto americano, canadiense o europeo con etiqueta gluten free, aunque no cuente con certificación será seguro para ti.
- Un producto con certificación «gluten free» o libre de gluten, generalmente contiene 10ppm o menos. Algunos países son aún más estrictos con esta certificación, como lo es Chile, que exige un contenido de 3ppm o menos para otorgar dicha certificación.
Por lo tanto si buscas productos libres de gluten, haz lo posible por conseguir productos con certificación libre de gluten y no solamente te dejes llevar por etiquetas utilizadas como herramientas de marketing, solo así minimizarás la ingesta de esta proteína.
Si eres excesivamente sensible al gluten que incluso 10ppm son suficientes para dañarte, entonces olvídate de productos libres de gluten, certificados o no. Adhierete a una dieta 100% de origen natural, cero industrial. Solo así tendrás más posibilidades de recuperar tu salud.
Espero que esta información te sea de utilidad. Si encuentras algún error o conoces información más detallada, no dudes en compartirla. Siempre procuro dar información lo más acertada posible.
